Je ziet het overal op verpakkingen: ‘zonder toegevoegde suikers’. Klinkt gezond, toch? Maar wat betekent dat nu écht? En is het automatisch een betere keuze voor je gewicht en gezondheid? In dit artikel ga je ontdekken wat ‘zonder toegevoegde suikers’ betekent en of dit altijd een gezondere optie is.
Wil je weten of je een gezonde keuze maakt? Kies dan voor het e-boek Etiketten Lezen als een Pro! Zo maak je altijd de beste keuze, zonder stress in de supermarkt.
Wat betekent ‘zonder toegevoegde suikers’?
Volgens de Europese wetgeving mag een fabrikant de claim ‘zonder toegevoegde suikers’ gebruiken wanneer er geen suiker is toegevoegd tijdens het productieproces. Dat betekent: geen kristalsuiker, geen honing, geen siropen of andere losse suikerbronnen. Maar let op: natuurlijke suikers die van nature in ingrediënten aanwezig zijn (bijvoorbeeld in fruit of melk) zitten er vaak nog steeds in.
Een pakje koekjes kan dus prima ‘zonder toegevoegde suikers’ dragen, maar wel boordevol dadelpuree of geconcentreerd fruitsap zitten. En dat zijn óók suikers. Je bloedsuiker herkent het verschil nauwelijks.
Waar moet je op letten op het etiket als het gaat om ‘zonder toegevoegde suikers’?
- Check de voedingswaardetabel. Kijk naar de regel ‘koolhydraten waarvan suikers’. Daar zie je hoeveel suiker er daadwerkelijk in zit, ongeacht of het toegevoegd is of niet.
- Lees de ingrediëntenlijst. Let op alternatieve suikerbronnen zoals dadelpuree, honing, agavesiroop of vruchtensapconcentraat. Die tellen gewoon mee.
- Bekijk het totaalplaatje. Een product zonder toegevoegde suikers kan alsnog veel calorieën bevatten.
Bij weggelaten suikers kan vet als vervanger worden gebruikt
En hier komt de catch: als er geen suiker wordt toegevoegd, vullen fabrikanten de smaak soms aan met extra vetten. Dat maakt het product niet per se gezonder; integendeel. Meer vet betekent vaak meer calorieën. Een reep of koekje zonder toegevoegde suikers kan dus net zo goed, of soms zelfs méér, calorieën bevatten dan de ‘gewone’ variant.
Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat voedingsclaims zoals ‘zonder toegevoegde suikers’ vaak leiden tot het idee dat een product gezonder is, terwijl dat in de praktijk niet altijd klopt. Je lichaam kijkt tenslotte naar het totaal: suikers, vetten, eiwitten én vezels.
Hoe maak je de beste keuze?
Wellicht heb ik nu een bubbel doorgeprikt omdat jij dacht dat je gezond bezig was door altijd te kiezen voor ‘zonder toegevoegde suikers’. Maar ik heb ook direct een aantal tips om toch die beste keuze te maken:
- Vertrouw niet blind op de claim op de voorkant van de verpakking.
- Check altijd het etiket: hoeveel suikers en vetten zitten er écht in?
- Kies vaker voor onbewerkte producten: groente, fruit, noten, volkoren granen.
Ga je voor ‘zonder toegevoegde suikers’? Denk dan hieraan
‘Zonder toegevoegde suikers’ klinkt mooi, maar zegt niet automatisch dat een product caloriearm of gezond is. Soms compenseren fabrikanten met vet, soms zit er alsnog veel natuurlijke suiker in. De enige manier om zeker te weten wat je eet: even dat etiket doorspitten.
